Bien que peu connu en dehors du monde des programmeurs Internet, le langage PERL semble voué à un bel avenir : en effet Microsoft a annoncé que Windows NT 5 supporterait PERL comme langage de script. Il ne semble pas prêt à disparaître comme beaucoup l’ont cru en 1995 avec l’arrivée du Java. Il combine plusieurs des meilleures fonctions du C et du Shell Unix et dispose de fonctions de recherches sophistiquées pour traiter des grosses quantités de données rapidement .
Bien que conçu pour traiter du texte, il peut aussi traiter des données binaires.
Avantages et inconvénients
Prix : l’interpréteur et un grand nombre de bibliothèques sont disponibles gratuitement sur Internet (eh oui, ça arrive encore !). PERL est distribué selon les termes de la licence GNU CopyLeft ce qui permet de créer et de distribuer des programmes crées en PERL et même d'avoir accès aux sources de PERL.
Langage interprété : c'est un avantage et un inconvénient, cela dépend de la manière dont on voit les choses. L'avantage, c'est que l'on peut améliorer le programme sans avoir besoin de le recompiler à chaque fois que l'on veut le modifier. L'inconvénient est qu'il est difficile de vendre un programme écrit en PERL car on vend aussi ses sources et que comme il s'agit d'un langage interprété, il n'est pas aussi puissant que le C ou le C++.
Capacités du langage : la base de la programmation de programmes CGI qui créent des pages WEB, est le traitement du texte. PERL est optimisé pour le traitement du texte et est dès lors très performant pour la création de pages à la volée. Par exemple pour le traitement des formulaires, les données arrivent sous la forme URL encoded, c'est-à-dire que les données ont été codées d'une certaine manière (ex. si le champ A du formulaire contient "Bonjour mesdames", A=Bonjour+mesdames sera transmis au script PERL). 
PERL possède toutes les fonctions nécessaires pour séparer les données et les transformer pour les ramener à leur forme initiale. 
PERL est relativement facile à apprendre
PERL est capable de lire et d'écrire des paquets TCP/IP ce qui permet de créer des scripts qui vérifient la validité d'adresses Internet, accèdent à des serveurs FTP pour télécharger un fichier, ...